Laktosintolerans hos barn – symptom, test, behandling

This post is also available in: English

Fakta och råd om laktosintolerans hos barn – direkt av barnläkare. Inga barn är laktosintoleranta vid födseln. I skolåldern får ett barn som är laktosintolerant diarréer och ont i magen av att dricka mjölk.

Laktos är mjölksocker

Laktos är en sockerart som finns i mjölk. Laktosmolekylen är uppbyggd av två sockermolekyler som sitter ihop kemiskt. För att tarmen ska kunna ta upp sockret in till blodet måste ett enzym som heter laktas dela sockermolekylen i två.

I mjölk finns också mjölkproteiner. Komjölksproteinallergi är en ganska vanlig sjukdom hos småbarn som inte ska förväxlas med laktosintolerans.

Läs mer om mjölkproteinallergi hos bebis och mjölkfri ersättning till spädbarn

Laktas finns i tarmluddet

Tunntarmen är den del av tarmen vars slemhinna tar upp näring. För att slemhinnan ska kunna ta upp så mycket näring som möjligt har den maximerat sin yta genom att bli luddig. Längst ute på tarmludden finns laktasenzymet.

Celiaki, eller glutenintolerans, är en sjukdom som förstör tarmluddet. En obehandlad glutenintolerans leder därför till laktosintolerans. Därför är det viktigt att testa barn för glutenintolerans om de får symptom på laktosintolerans. Det är viktigare ju yngre barnen är.

Laktos i tjocktarmen ger diarré

När laktos inte bryts ned i tunntarmen av laktas transporteras det vidare till tjocktarmen. Bakterierna i tjocktarmen har enzymer som kan bryta ned laktos på lite olika sätt. Som restprodukter bildar bakterierna gaser, både illaluktande och luktlösa. Dessutom håller laktos kvar vätska i avföringen, och bajset blir löst – diarré. Symtomen på laktosintolerans är alltså gasbildning och diarréer och ofta ont i magen som kommer en tid efter måltid om måltiden innehållit laktos.

Bebisar är inte laktosintoleranta

Läs om glutenintolerans eller celiaki hos barn

Det är extremt ovanligt att inte ha laktas som bebis. Fyrtio bebisar  med detta tillstånd finns beskrivna sammanlagt i den vetenskapliga litteraturen. De bebisar som inte har det får svåra diarréer så fort de börjar dricka bröstmjölk eller ersättning. Med undantag av dessa ytterst få bebisar så har alla bebisar laktas, och tål laktos, fram till två års ålder.

Laktosintolerans är normalt

Ungefär två tredjedelar av världens befolkning slutar producera laktas under barndomen. Därför är laktosintolerans hos större barn och vuxna ett normaltillstånd. Det skiljer sig mellan olika folkgrupper när detta sker, men oftast efter sju års ålder. Produktionen av laktas minskar långsamt, så magbesvär som kommer plötsligt brukar inte bero på laktosintolerans.

I Skandinavien har vi en “genetisk anomali” som gör att de flesta av oss som har skandinaviskt ursprung många generationer tillbaka i tiden fortsätter att producera laktas, och kan äta obegränsade mängder laktos, hela livet.

Blodprov för laktosintolerans

De blodprov som finns för laktosintolerans är gentester som visar om man har den variant som ofta blir laktosintolerant som vuxen eller den som sällan blir det. De säger alltså inte om man tål laktos eller inte. För att veta det måste man prova. Om man får typiska symtom av laktos och blir av med dem med laktosfri kost så är man sannolikt laktosintolerant.

Laktosintolerans är inte farligt

Laktos skadar inte tarmen eller kroppen för den som är laktosintolerant. Symptomen är bara obehagliga, inte farliga. Ofta kan personer med laktosintolerans äta en viss mängd laktos utan symtom, och det ska man alltså göra. Undvik det som ger besvär.

Laktosfria mjölkprodukter

I laktosfria mjölkprodukter tillsätter mejeriet laktas till mjölkprodukter. Laktasenzymet bryter ned mjölksockret ned redan i mjölkpaketet. De är dyrare än vanliga mjölkprodukter och har ingen som helst fördel för alla som kan producera laktas, men är å andra sidan inte heller på något sätt hälsofarliga även om man producerar eget laktas. Det finns också tabletter med laktas (lactrase) på apoteket som man kan äta när man vill äta mer mjölkprodukter än man brukar klara utan att få symtom.

Livsmedel som inte innehåller mjölkprodukter innehåller heller inte laktos.

Läs mer:

Läs mer om mjölkproteinallergi hos bebis och mjölkfri ersättning till spädbarn

Läs mer om magsjuka eller vinterkräksjuka hos barn – smitta, inkubationstid

Läs om glutenintolerans eller celiaki hos barn

Läs barnakutens guide till bebisbajs

Läs om buksmärta hos barn